봄이 오기 전, 하얀 눈이 쌓인 동화의 나라와 멋진 상고대를 보고 싶어서 무주 덕유산 정상 향적봉을 곤돌라타고 올라가서 구천동 계곡이나 안성 칠연폭포 방향으로 내려오려고 계획하였습니다.
2017. 2.18(토) 아침 일찍 무주스키장에 도착하였으나 곤돌라 예약이 밀려 있어 두 시간 후에나 탈 수 있다고 하여 계획을 바꾸어 구천동으로 가서 정상을 바라보고 산행을 시작하였습니다.
영하의 추운 날씨를 뚫고 상가지역에서 걸어 올라가는 길에 우뚝 선 우람한 전나무가 36년 전에는 사람 키 정도 크기였음이 생각납니다. 세월이 마술사 같습니다.
월하탄, 비파담, 구월담 등 관광명소마다 얼음이 두껍게 얼어 붙은 동토의 나라입니다.
등산로는 빙판이나 눈이 쌓여서 아이젠을 차고 걸었습니다.
백련사 돌배나무가 고목이 되어 쇠기둥으로 받쳐주고 있습니다.
여러 등산객이 따뜻한 양지에 모여 점심을 들고 있습니다.
지나온 거리가 6km이고 앞으로 올라갈 거리가 2.5km 남았습니다.
우리는 빙판 오르막길을 한참 올라가다 준비한 뜨거운 물을 컵라면에 부어 라면과 밥을 쪼그리고 앉아 민생고를 해결하였습니다. 땀이 식어 몸이 추었습니다.
거대한 주목, 구상나무, 잣나무, 아름드리 거제수나무가 발가벗고 기도하는 숲 속을 지나 대피소 입구를 지나 향적봉(1,614m)에 올랐습니다.
살을 얼얼하게 하는 추위에 볼과 손가락 감각이 없지만 솜털 이불 같은 눈을 뒤집어 쓴 설경을 만끽하였습니다.
멀리 지리산, 대둔산 등 산 들이 겹겹이 둘러선 산하가 아름답습니다. 비록 상고대는 없었지만 탐방로를 따라 설천봉곤돌라정류장으로 가면서 마음은 즐겁고 기쁘고 감사하였습니다.
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