충무운하(忠武運河)는 경남 통영시 당동과 미수동 사이에 있는 운하로 현재는 통영운하라 불린다. 통영반도와 미륵도 사이에 있는 좁은 수로로 길이 1,420m, 너비 55m, 수심 3m 정도이다. 본래 사취가 발달해 반도와 섬이 거의 연결되어 있었고, 수심도 낮아서 썰물 때는 도보로도 왕래가 가능했다.
임진왜란 때 한산대첩으로 패한 왜병이 후퇴하던 중 퇴로가 막히자 이곳을 파고 물길을 뚫어 수로로 이용하기 시작했고, 일제강점기 때 큰 배의 왕래를 위해 다리를 없애고 해협을 넓히는 등 본격적인 운하공사를 하였으며 운하 밑으로 해저 터널을 1927년 5월에 착공하여 1932년에 준공했다. 길이 483m, 너비 5m, 높이 3.5m, 해수면(-10m)로 건설한 후 약 30년 동안 통행로로 이용하다가 보수공사(1996년)를 통하여 사람만 통행하고 있으며 이제는 많은 사람이 찾는 관광지가 되었다.
1967년에 운하 위로 길이 152m, 너비 10m, 높이 18m의 아치형 충무교를 건설했으며, 이를 통해 미륵도까지 지방도가 연결된다. 여수-부산 간 남해항로의 요지인 이 운하는 통영항의 관문 역할을 하고 있으며, 주위의 많은 섬과 함께 한려해상국립공원에 속해 관광지로 더욱 유명해지고 있다.
해저터널 중간쯤에는 터널공사 사진과 설명 그리고 통영 홍보판이 있다.
▶ 탐방일시 : 2023.12.21.
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